Króliki są jednymi z najczęściej wybieranych zwierząt domowych. Dzieje się tak ze względu na ich małe rozmiary oraz słodki wygląd. Wiele osób uważa w związku z tym, że zwierzęta te mają niewielkie wymagania bytowe. To jednak nieprawda.
Wyobraź sobie, że jesteś zamknięty w małym pokoju (takim 4 – 6m2), sam, bez żywej duszy, do której możesz się odezwać. Obok Ciebie tylko toaleta, woda i jedzenie. Jak się czujesz? Źle? Tak właśnie żyje wiele królików. Dlaczego, jeśli Tobie nie odpowiadają takie warunki, chcesz skazać na nie uzależnioną od Ciebie istotę? Odpowiedź na tytuł wpisu jest więc bardzo prosta. Króliki nie powinny mieszkać w klatce. Powodów na „nie” jest co najmniej kilka. W tym artykule przedstawię pokrótce dlaczego króliki potrzebują lepszych warunków do życia.
Po pierwsze króliki są zwierzętami niezwykle aktywnymi. Warto wspomnieć, że króliki są zwierzętami, które w naturze dużo skaczą, biegają i eksplorują. Są również bardzo ciekawskie. W związku z tym króliki, tak jak zresztą wiele innych zwierząt, potrzebują przestrzeni do biegania i rozładowywania swojej energii. Nie trudno się domyślić, że odebranie im możliwości życia w zgodzie z ich naturą, prędzej czy później spowoduje szereg problemów behawioralnych i zdrowotnych.
Skupmy się najpierw na aspekcie zdrowotnym. Króliki muszą się ruszać, by ich jelita działały prawidłowo. Ruch jest dla nich kluczowy, bo wspiera prawidłową pracę przewodu pokarmowego. Brak aktywności fizycznej, tak jak u ludzi, tak i u zwierząt, szkodzi zdrowiu. W przypadku królików brak ruchu wiąże się z zastojem jelit. To stan, w którym perystaltyka jelit zwalnia lub całkowicie ustaje. Jest to sytuacja realnie zagrażająca życiu królika. Niestety część królików z zastojem jelit trafia za późno do weterynarza i w konsekwencji umiera.
Zdarza się też, że u królików, które nie biegają dochodzi do osłabienia mięśni. Z kolei u tych, które są jednocześnie przekarmiane „króliczymi słodyczami”, bardzo często występuje otyłość oraz problemy ze stawami.
Kochający swojego pupila opiekun powinien zdawać sobie sprawę z tego, że zamknięcie królików na małej przestrzeni ogranicza ich naturalne zachowania i może powodować nudę oraz frustrację. Jeśli nie zapewni im się odpowiedniej przestrzeni, u większości rozwiną się niepożądane zachowania. Najczęściej jest to znienawidzone przez opiekunów królików gryzienie prętów, nadmierne kopanie, ale może wystąpić także apatia. Króliki potrzebują realizować swoje naturalne zachowania, takie jak np. kopanie, węszenie, skakanie i chowanie się. Przestrzeń, w której królik może wybierać, gdzie odpoczywa, je, bawi się i ukrywa, pozwala mu zachowywać większą kontrolę nad swoim otoczeniem i lepiej odpowiada jego naturalnym potrzebom. Pamiętaj, że aktywny królik to zdrowy i szczęśliwy królik.
Trzeba również nadmienić, że króliki są zwierzętami stadnymi i społecznymi. Potrzebują kontaktu z drugim królikiem oraz ze swoim opiekunem. Skazywanie królika na samotność, to pozbawianie go jednej z jego podstawowych potrzeb. Może to negatywnie wpływać na jego dobrostan, poczucie bezpieczeństwa i kondycję psychiczną. Króliki powinny być wypuszczane z klatki, aby mieć możliwość interakcji chociażby ze swoim opiekunem. Jest to niezbędne dla zdrowia ich psychiki.
Na końcu warto zawsze kierować się empatią. Królik nie powie nam czy odpowiadają mu warunki w jakich żyje. To na opiekunach zwierząt spoczywa odpowiedzialność za ich pupilów. Nikt z nas nie wytrzymałby długo w takich warunkach, o jakich wspomniałam na początku artykułu. Jeśli sami nie chcielibyśmy być pozbawieni możliwości poruszania się, nie skazujmy na to naszych futrzanych domowników. Jeśli królik ma złe warunki bytowe, to w końcu zemści się to na jego właścicielu. Najpewniej z czasem pojawią się problemy behawioralne.
W sieci (szczególnie na Instagramie) zaobserwować można, że coraz więcej królików jest wolnowybiegowych. Coraz więcej właścicieli uszaków dba o to, by ich zwierzaki miały godne warunki do życia. Wraz z upływem lat wiedza ludzi na temat królików się poszerzyła, ale nadal nie jest wystarczająca. Personel sklepów zoologicznych bardzo często błędnie doradza klatki. Nie nadają się one dla królików i nierzadko są po prostu za małe. Niewystarczająca i błędna wiedza na temat prawidłowej opieki nad królikami sprawia, że znaczna część z nich nadal żyje w nieodpowiednich warunkach. Dowodem na to jest fakt, że wciąż wiele królików odbieranych jest interwencyjnie ze względu na tragiczne warunki bytowe.
Jeżeli już właściciele decydują się na zakup klatki, to powinna ona stanowić jedynie dodatek do otoczenia królika. W klatce można umieścić miskę z wodą, paśnik oraz kuwetę, aby królik miał wszystko w jednym miejscu. Klatka nie powinna być jednak miejscem, w którym królik żyje na co dzień. Jeśli chcesz, by twój królik żył godnie, ale nie biegał po całym mieszkaniu, to zdecydowanie lepszym rozwiązaniem będzie zorganizowanie mu wybiegu. To przestrzeń, w której będzie mógł beztrosko skakać, brykać i po prostu cieszyć się życiem.